Cómo preparar sencha: descubre el umami del té verde cotidiano de Japón

Respuesta rápida

Para obtener el mejor sencha, usa agua a unos 70-80 °C y deja reposar de 1 a 2 minutos. Esta temperatura suave preserva el dulce umami de las hojas y evita el amargor y la astringencia que produce el agua hirviendo.

El sencha es el té verde que la mayoría de los hogares japoneses consumen a diario, valorado por su dulzor herbáceo y su umami salado. A diferencia del matcha-4646ff58be8e6e881e603271-131389">matcha, que es un té en polvo que se bate en agua, el sencha consiste en hojas enteras que necesitan una preparación cuidadosa para revelar su mejor carácter.

El secreto de una buena taza está en la temperatura y el tiempo. Si el agua está demasiado caliente, se extraen taninos ásperos; si se deja reposar demasiado tiempo, el té se vuelve amargo. Aquí te explicamos cómo ajustar ambos factores para lograr una infusión suave y sabrosa en cada ocasión.

Por qué la temperatura del agua es importante para el sencha

Las hojas de sencha se cuecen al vapor poco después de la cosecha, lo que fija su vibrante color verde y sus delicados aminoácidos, como la L-teanina. Estos compuestos son responsables del umami, ese sabor salado-dulce que hace tan distintivo al sencha. Sin embargo, son frágiles y se destruyen fácilmente con el agua hirviendo.

Cuando se infusiona sencha en agua a más de 82 °C, el calor libera catequinas y taninos demasiado rápido, lo que da como resultado una taza amarga y astringente. Bajar la temperatura a unos 70-80 °C permite una extracción más lenta y controlada que resalta el dulzor y el umami, manteniendo a raya el amargor.

• Si no tienes termómetro, hierve el agua y déjala enfriar de 3 a 5 minutos en la tetera antes de verterla.

Cómo elegir el tiempo de infusión adecuado

El tiempo de infusión va de la mano con la temperatura. Una infusión corta de 1 minuto a 70 °C produce una taza ligera y dulce, mientras que 2 minutos a 80 °C dan como resultado una taza más fuerte y robusta. Superar los 2 minutos conlleva el riesgo de sobreextracción y un regusto amargo.

Para una segunda infusión, puedes reutilizar las hojas con agua ligeramente más caliente y menos tiempo: unos 30 segundos a 80 °C. Esta segunda infusión suele revelar matices de sabor diferentes, lo que convierte al sencha en un té rentable y gratificante de preparar.

• Empieza con 1 minuto y ajusta según tu gusto: no existe un tiempo de infusión único «correcto».

Método de preparación del sencha paso a paso

Empieza con agua fresca y filtrada. El agua de manantial o el agua filtrada recién extraída son ideales porque los minerales realzan el sabor, mientras que el agua del grifo muy clorada puede enmascarar los sutiles matices del té. Calienta el agua a unos 70-80 °C; si no tienes termómetro, deja reposar el agua hirviendo unos minutos.

Mide unas 2 cucharaditas (o 1 bolsita) de hojas sueltas de sencha por taza de 240 ml. Coloca las hojas en una tetera o infusor, vierte el agua caliente sobre ellas y deja reposar de 1 a 2 minutos. Cuela y sirve inmediatamente. Las hojas se pueden reutilizar una o dos veces más.

• Usa una tetera con colador integrado o un infusor independiente para controlar fácilmente la retirada de las hojas.

Pasos para preparar sencha de un vistazo

1. Calienta el agua: Hierve agua fresca y filtrada y luego déjala enfriar a 70-80 °C. Usa un termómetro o espera de 3 a 5 minutos después de hervir. Punto de control: el agua debe estar tibia pero sin vapor; si está demasiado caliente, arruinará el sabor.
2. Mide las hojas: Usa unas 2 cucharaditas de hojas sueltas de sencha (o una bolsita) por taza de 240 ml. Ajusta al gusto. Error común: usar demasiadas hojas hace que el té sea demasiado fuerte y amargo.
3. Infusiona y sirve: Vierte el agua caliente sobre las hojas y deja reposar de 1 a 2 minutos. Cuela y disfruta inmediatamente. Punto de control: si sabe amargo, el agua estaba demasiado caliente o la infusión fue demasiado larga; vuelve a intentarlo con agua más fría y menos tiempo.

Herramientas y tés para mejorar tu experiencia con el sencha

• Jasmine Silver Tip: Delicadas hojas de té verde tierno de la provincia china de Fujian se cosechan cada mes de mayo y se tuestan para mantener su sabor, y luego se colocan entre capullos de jazmín recién recogidos, que se abren lentamente para compartir su fragancia. Muchos lo llaman el matrimonio perfecto. Si disfrutas de las notas limpias y vegetales del sencha, este té verde infusionado con jazmín ofrece un toque fragante igualmente gratificante de preparar con temperaturas suaves similares.
• Batidor de matcha: Una herramienta esencial para dominar el arte del matcha. Este batidor de bambú está magistralmente tallado a mano a partir de una sola pieza de bambú. Cada varilla finamente afinada, similar a una cerilla, ayuda a batir el matcha a la perfección. Mientras preparas sencha con hojas, este batidor es ideal si también quieres explorar el matcha. Sus finas varillas garantizan un cuenco suave y sin grumos, perfecto para ampliar tu repertorio de té verde.

Preparar sencha es un ritual sencillo que recompensa la atención al detalle. Con la temperatura del agua y el tiempo de infusión adecuados, desbloquearás el umami dulce y salado que hace tan querido a este té verde japonés de uso diario. Experimenta con los pasos anteriores para encontrar tu taza perfecta y no tengas miedo de reutilizar las hojas para una segunda infusión más ligera.